Le Tennis de table : histoire, règles et anecdotes
Pourquoi s’intéresser au Tennis de table ?
Parce que le Tennis de table est un sport ultra rapide qui mêle précision, réflexes et stratégie ! Accessible à tous, il se joue partout : en club, dans un parc ou à la maison. Il suffit d’une table, de deux raquettes et d’une balle pour s’amuser ou se challenger. Ce sport spectaculaire séduit autant les amateurs que les compétiteurs avec des échanges aussi intenses que fun.
👉 Au programme de cet article :
- Une plongée dans l’histoire du Tennis de table
- Quelques fun facts surprenants
- Et surtout, un rappel clair et rapide des règles pour comprendre ce sport… ou même s’y initier !
L’histoire du Tennis de table
Le Tennis de table voit le jour en Angleterre à la fin du XIXe siècle. La petite histoire raconte qu’un soir, lors d’un dîner, des notables anglais auraient voulu imiter des échanges de tennis… sur la table à manger ! Pour cela, ils improvisent avec ce qu’ils ont sous la main : un bouchon de champagne en guise de balle, des boîtes à cigares comme raquettes et des livres en guise de filet.
Rapidement, ce jeu de salon amuse et séduit, au point de donner des idées aux fabricants.
Des kits de jeu complets sont alors mis en vente, et un nom devient célèbre : le « Ping-Pong ». Ce nom, inspiré du bruit de la balle sur la table et les raquettes, est adopté par une entreprise britannique fondée par les frères Parker, qui dépose la marque et commercialise son propre matériel.
Au début du XXe siècle, le tennis de table commence à se structurer. Les premières compétitions apparaissent en Hongrie dès 1897, puis au Royaume-Uni en 1902.
Le matériel évolue rapidement : la balle en celluloïd remplace les balles en caoutchouc, plus lourdes et moins pratiques. Les raquettes sont recouvertes de caoutchouc à picots, permettant aux joueurs de mieux contrôler leurs balles. Aujourd’hui, les balles en plastique ont remplacé le celluloïd dans les compétitions, pour des raisons de sécurité et d’environnement.
Le Tennis de table devient très populaire en Europe au début du XXe siècle, surtout en Allemagne et en Angleterre. Après la Première Guerre mondiale, il connaît un nouvel essor et s’étend à d’autres continents.
La Chine, où le sport est introduit dès le début du XXe siècle par les concessions européennes, devient au fil des décennies la nation phare du tennis de table. À partir des années 1950, ses joueurs dominent la scène mondiale et enchaînent les titres aux championnats du monde et aux Jeux olympiques.
En 1988, le tennis de table fait son entrée au programme olympique, consacrant son statut de sport mondial. Aujourd’hui encore, il continue de séduire par sa vitesse, sa précision et ses échanges spectaculaires. Une nouvelle génération de talents, comme les frères Lebrun, incarne ce mélange de tradition et de modernité qui fait la richesse de ce sport.
Le Tennis de table est pratiqué au Canada depuis le début du XXᵉ siècle, porté d’abord par des clubs de loisirs et des associations sportives dans les grandes villes. La discipline gagne en popularité après la Seconde Guerre mondiale, avec la création de nombreux clubs au Québec, en Ontario et en Colombie-Britannique. C’est en 1929 que la Fédération canadienne de Tennis de table voit le jour pour structurer le sport au niveau national. Aujourd’hui, le Canada compte des centaines de clubs et des associations actives dans chaque province et territoire. Des tournois locaux, provinciaux et nationaux rythment la saison, offrant aux joueurs de tous âges l’occasion de progresser dans un cadre organisé.
4 fun facts sur le Tennis de table
Depuis 1988, la Chine a remporté plus de 80 % des médailles d’or en Tennis de table aux Jeux olympiques, un record qui illustre sa domination sans partage sur la discipline.
La vitesse record d’une balle de Tennis de table a été mesurée à 116 km/h, réalisée en 2016 par le Polonais Lukasz Budner lors d’une tentative officielle de record du monde.
En 2024, le Youtubeur Paul GZ a réalisé un échange de Tennis de table de 14 heures, un exploit personnel relayé dans la presse, bien que non homologué comme record mondial officiel.
Les balles en celluloïd, utilisées pendant plus d’un siècle, ont été remplacées par des balles en plastique à partir de 2014, car le celluloïd, hautement inflammable, posait des problèmes de sécurité pour la production et le transport.
Les règles principales du Tennis de table
BUT DU JEU
Le Tennis de table est un sport où deux joueurs (ou deux équipes de deux en double) s’affrontent de chaque côté d’une table.
Le but ? Marquer des points en envoyant la balle sur la demi table de l’adversaire sans qu’il ne puisse la renvoyer correctement. La balle doit d’abord rebondir dans son propre camp au service, puis dans celui de l’adversaire.
Chaque échange gagné rapporte un point, et le premier joueur à atteindre le nombre de points fixé (souvent 11) remporte la manche. En général, un match se joue en 3 ou 4 manches gagnantes.
TERRAIN ET MATÉRIEL
Le Tennis de table se joue sur une table rectangulaire longue de 2,74 mètres et large de 1,525 mètre, séparée en deux par un filet de 15,25 centimètres de haut.
Chaque joueur ou équipe dispose d’une raquette, recouverte de caoutchouc pour mieux contrôler la balle et donner de l’effet.
La balle officielle est en plastique, mesure 40 mm de diamètre et pèse 2,7 grammes : toute légère, mais capable de filer à plus de 100 km/h !
L’équipement du joueur est simple : une tenue de sport confortable et des chaussures adaptées aux déplacements rapides.
RÈGLES PRINCIPALES
Chaque point commence par un service : le joueur doit lancer la balle verticalement, sans effet, et la frapper pour qu’elle rebondisse une fois dans son camp, puis dans celui de l’adversaire. Le service croisé est obligatoire pour le tennis de table en double mais pas en simple.
Ensuite, les joueurs échangent en frappant la balle à tour de rôle avant qu’elle ne rebondisse deux fois ou ne sorte de la table.
Si la balle touche le filet au service mais tombe bien dans le camp adverse, on recommence (on appelle ça un « let »). On change de serveur tous les deux points.
Les fautes (comme manquer la balle, toucher deux fois la balle ou laisser rebondir deux fois) donnent le point à l’adversaire.
En double, les joueurs doivent frapper la balle à tour de rôle, en alternance au sein de chaque équipe.
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